粘弾性流体では，横波としてのせん断波が伝播する特性があります．特に，希薄な溶液中では，せん断波の伝播速度が比較的遅いため，流体中の物体がその伝播速度を超えて運動することが起こり得ます．この現象により，沈降する球の周囲にマッハコーンが形成されるなど，流体の流れ場に劇的な変化が生じます．
我々の実験では，せん断波の伝播が顕著に見られる複数の粘弾性流体を用いて，これらの現象を明らかにしました．これらの結果から，粘弾性流体における流れ現象を理解する上で，粘弾性マッハ数という新たな視点を考慮することが非常に重要であることが示唆されています．この研究は，粘弾性流体の特異な挙動を理解し，工学的応用や産業分野における流体制御の最適化に寄与することが期待されます．